Spiral Jetty vs. Greedzilla (multilingual)

40ème anniversaire de Broken Circle-Spiral Hill

2011-09-13T11:36:00.024+02:00

Broken Circle vu de Spiral Hill © S. Paul, 31 juillet 2001

Les Pays-Bas rendent hommage ce samedi à l'œuvre bicéphale de Robert Smithson, Broken Circle-Spiral Hill, réalisée pour la mythique exposition Sonsbeek '71.

Smithson et Nancy Holt ont alors filmé en 16mm et en couleur la construction de la sculpture sur une carrière de sable à Emmen, dans le nord du pays. 40 ans plus tard, ce film refait surface, monté selon le plan de Smithson par Nancy Holt et Theo Tegelaers, commissaire à la fondation SKOR.

BC-SH © S. Paul, 29 janvier 2011

Une exposition autour de cette œuvre, considérée comme majeure par Smithson, se tiendra au CBK d'Emmen du 17 septembre au 17 novembre 2011. Le vernissage et la première de la vidéo auront lieu samedi 17 septembre à partir de midi (>> programme). Une première du film aura également lieu au Stedelijk Museum d'Amsterdam le 22 septembre.

A l'issue de cet hommage sortira un livre, provisoirement intitulé Robert Smithson: Art in Continual Movement et qui sera présenté lors d'un colloque consacré à l'artiste en janvier 2012.

En attendant, le 8 octobre 2011, Theo présentera la première américaine de Breaking Ground à Marfa, le repaire texan de Donald Judd: http://www.fieldworkmarfa.org

>> Tous les détails sur: http://www.landartcontemporary.nl/

Suite de l'affaire du bail de la Spiral Jetty...

2011-06-10T11:33:00.017+02:00

>> Les négociations avec Dia progressent, 15 août 2001
>> Dia à nouveau dans la course au bail selon MAN, 20 juillet 2011
>> Mise au point officielle de la fondation Dia, 15 juin 2011

© Spiral Jetty, 2005 (Photo: Gianfranco Gorgoni). Source: www.artnet.fr

Selon Tyler Green (Modern Art Notes), l'annonce de l'Utah avant-hier concernant le non paiement du bail de la Spiral Jetty serait une fausse alerte. Le directeur général de Dia, Philippe Vergne, affirme avoir normalement réglé cette facture parmi les affaires courantes. Le chèque aurait bien été encaissé par le Département des Ressources Naturelles (DNR) mais l'interlocuteur au sein de cette administration, Dave Grierson, étant décédé en avril 2010, un relai n'a pas opéré et certains ont pris leurs désirs pour des réalités.

Jason Curry, le porte-parole du DNR, indique que de nombreux appels ont été reçus pour reprendre ce bail. Tammy Kikuchi affirmait pourtant avant-hier dans le Salt Lake Tribune que le site de la Spiral Jetty n'intéressait personne...

>> Modern Art Notes (Tyler Green), 9 juin 2011

La Spiral Jetty victime d'un chantage

2011-06-09T15:45:00.011+02:00

Le Salt Lake Tribune nous livre une nouvelle surréaliste. La fondation Dia ayant omis (hmmm...) de régler son bail annuel de $250 à l'état de l'Utah, ce dernier déclare qu'il ne souhaite plus louer le terrain pour l'instant. L'état pourrait même exiger de faire raser la sculpture sous 90 jours... Basse vengeance suite aux alertes de 2008-2009 concernant des projets industriels sur le Grand Lac Salé: forage par fracturation hydraulique et extension de bassins d'évaporation pour l'exploitation de la potasse.

Tammy Kikuchi du Département des Ressources Naturelles déclare avec une perspicacité rare que "peu de gens en Utah ont visité [la Spiral Jetty]". Le problème, c'est que personne en dehors du microcosme politique de l'Utah n'a jamais entendu parler de Tammy Kikuchi. En revanche, Robert Smithson, légende de l'art contemporain, et la Spiral Jetty, son chef d'œuvre, sont eux internationalement reconnus. Compte-tenu de son ignorance du dossier, et de sa faible valeur sur le marché comparativement à une sculpture, la 3ème œuvre la plus reproduite du 20e siècle, ne faudrait-il pas plutôt reconsidérer le contrat de Tammy Kikuchi?

>> The Salt Lake Tribune, 8 juin 2011

L'effet Smithson

2011-04-22T16:41:00.029+02:00

"L'effet Smithson" est le titre de l'exposition qui se tient en ce moment et jusqu'au 3 juillet au Utah Museum of Fine Arts de Salt Lake City. 23 artistes y rendent hommage à Robert Smithson (1938-1973) à travers leurs œuvres. Une série de conférences va se dérouler jusqu'en juin. Le musée a aussi réalisé une série de vidéos. La première, ci-dessous, montre en accéléré sur 2 minutes les 2h30 de route entre musée à la Spiral Jetty. Sur la même page, en cliquant sur "Spiral Jetty Experienced" et "Explained", des personnalités confient leur lien à la sculpture et donnent des clés pour mieux la comprendre. Ces vidéos sont disponibles sur le site Vimeo.

On the Road to Spiral Jetty, Utah Museum of Fine Arts, sur Vimeo.

Egalement sous l'effet Smithson, Geoff Dyer du New Yorker vient de publier lundi un article intitulé "Poles Apart", dans lequel il décrit son "pèlerinage" au Lightning Field et à la Spiral Jetty.

Lundi également, le grand Christo en personne ainsi que notre amie Hikmet Loe se sont exprimés au micro de Doug Fabrizio de KUER à Salt Lake City à propos de la Spiral Jetty. Le podcast est toujours disponible sur le site de cette station universitaire. Hikmet sortira l'an prochain un ouvrage intitulé The Spiral Jetty and Rozel Point: Rotating Through Time and Space (Utah State University Press, 2012).

En Europe, le Ludwig Museum de Coblence (Koblenz) en Allemagne vient d'inaugurer une grande exposition consacrée au Land Art, "The Final Freedom - from the Pioneers of Land Art in the 1960s to Nature in Cyberspace", qui durera jusqu'au 16 octobre. La liste des artistes est impressionnante et comprend naturellement Smithson. Le catalogue vient de sortir, en anglais et allemand, avec un essai de votre serviteur consacré aux observatoires de Nancy Holt, James Turrell et Charles Ross. Il est en vente chez Amazon.fr notamment.

D'autres événements sont en préparation mais il est trop tôt pour en parler. Ne manquez pas non plus le Leviathan d'Anish Kapoor (Monumenta 2011) au Grand Palais du 11 mai au 23 juin. Et tant que vous êtes au Grand Palais, profitez-en pour visiter la magnifique exposition "Nature et idéal: le paysage à Rome, 1600-1650" (9 mars - 6 juin) consacrée aux peintres de paysage comme Carrache, Lorrain , Poussin, etc.

Travaux d'entretien sur la piste de la Spiral Jetty

2010-12-17T16:11:00.018+01:00

Reconnaissant l'intérêt touristique de la sculpture de Smithson, le comté de Box Elder a voté début octobre une participation de 18000 dollars à la réparation de la piste qui la relie au monument du Golden Spike. Le dernier kilomètre en particulier s'avère difficilement praticable. Il y a une dizaine d'années, des petits panneaux indiquant la Spiral Jetty avaient déjà été installés mais ceux-ci faisant l'objet d'un culte, ils sont régulièrement volés.

© SP, Rozel Point, 5 avril 2003

Projection géante et gratuite du film Spiral Jetty

2010-05-11T12:15:00.008+02:00

Dans le cadre de l'exposition Art et Science "Tourbillons, Spirales et Labyrinthes", assistez à la projection sur façade du film de Robert Smithson, Spiral Jetty (1970).

Témoignage de l'œuvre considérée comme la plus emblématique du Land Art, ce film est, selon l'artiste, à la fois une part intégrante de l'œuvre et son prolongement. Smithson y montre notamment les différentes étapes de sa réalisation et des vues aériennes.

Infos pratiques:
Date: Mardi 11 mai 2010
Tarif: gratuit
Horaires: 21h30
Lieu: Esplanade P. Vidal-Naquet
Ville: Paris 75013
Métro: Bibliothèque François Mitterrand

Contact:
Tél.: 01 57 27 64 35
E-mail: evelyne.gilbert@univ-paris-diderot.fr
Web: http://www.univ-paris-diderot.fr/sc/site.php?bc=viuniv&np=LISTACTU?252

Merci à l'Observatoire du Land Art pour l'info!
Autres aperçus du film dans le post précédent.

La Spiral Jetty fête ses 40 ans!

2010-04-09T12:59:00.065+02:00

© Photo: Gianfranco Gorgoni, Robert Smithson @ Spiral Jetty, avril 1970.

Hikmet Loe nous rappelle dans un article que l'œuvre emblématique de Robert Smithson a 40 ans ce mois-ci. D'après l'agenda de l'artiste, la sculpture a été construite autour du 15 au 17 avril 1970. Hikmet, qui vit et travaille à Salt Lake City en Utah, nous gratifie d'un historique des niveaux du Grand Lac Salé en avril de chaque année depuis 1970. Totalement immergée dès 1972, la Spiral Jetty n'a fait que de brèves apparitions en 1980 et 1993 pour enfin émerger à partir de 2002. Le niveau est tellement bas depuis deux ans que l'eau n'entoure que très rarement les spires de cette sculpture amphibie. La liste de Hikmet fait écho à cette litanie lue par Smithson dans la bande son de son court-métrage Spiral Jetty (vidéo ci-dessous):

North — Mud, salt crystals, rocks, water
North by East — Mud, salt crystals, rocks, water
Northeast by North — Mud, salt crystals, rocks, water [...]

Cette énumération fait écho à "Substratum" (1949), un passage de Paterson, le poème de William Carlos Williams, pédiatre de Smithson lorsqu'il était enfant dans le New Jersey:

65 feet. . . Red sandstone, fine
110 feet. . . Red sandstone, coarse
182 feet. . . Red sandstone, and a little shale [...]

Il s'agit d'un relevé effectué lors du forage d'un puits artésien en 1879 à Paterson dans le New Jersey. Smithson était obsédé par le motif des strates géologiques. Dans une étude géologique que Smithson possédait, Oil Seeps at Rozel Point par Armand J. Eardley (Utah Geological and Mineral Survey, 1963), figurent notamment des relevés de carottages réalisés dans les années 1920 sur la zone de suintement pétrolier de Rozel Point, à deux pas de la Spiral Jetty:

1 ft. - 85 ft. --Lake wash, sand and clay.
85 " - 100 " --Hard Black Rock.
100 " - 116 " --White clay. [...]

Dans son court-métrage, Smithson cite le passage d'un autre livre évoquant une vieille légende selon laquelle le Lac Salé serait relié à l'océan Pacifique par un canal souterrain provoquant un tourbillon capable d'engloutir les embarcations. Spiral Jetty est décidément une œuvre plus profonde qu'il n'y paraît.

>> Hikmet Loe, "The Spiral Jetty: Strata of Water" (15 Bytes, Avril 2010)
>> S. Paul, "Irreplaceable Replacement Children: Van Gogh, Dali, and Robert Smithson", Of Mothers and Death (Presses Universitaires de Bordeaux, 2008)
>> Robert Smithson, Spiral Jetty (1970), 16 mm, 35 min. (extraits):

Land Art à l’Ecole d’Art d’Avignon

2010-01-29T23:10:00.010+01:00

L’Ecole Supérieure d’Art d’Avignon organise les 3 et 4 février une session consacrée au Land Art. Ouverte à tous, cette présentation suivie d’un débat vous invite à retourner sur les traces des pionniers de la sculpture in situ. A travers des documents rares, elle portera un nouvel éclairage sur une période de rupture et d’émulation artistique qui trouve aujourd’hui un écho particulier. La question de la préservation d’œuvres majeures comme la Spiral Jetty y sera abordée.

Artistes: Robert Smithson, Michael Heizer, Walter de Maria, Robert Morris, Dennis Oppenheim, Nancy Holt, James Turrell, Charles Ross, Richard Long…

>> ESAA - 7 rue Violette - 84000 Avignon
Mercredi 3 et jeudi 4 février 2010, amphithéâtre de 10 à 12h
Entrée libre: présentez-vous à l’accueil
Infos: esaa @ earthworks.org [sans les espaces]

Cadeau de Noël: la Spiral Jetty vue du ciel

2009-12-22T23:46:00.005+01:00

Les dernières photos aériennes de la sculpture par Tom M...: cliquez ici.

Jeanne-Claude tire définitivement le rideau

2009-11-20T14:25:00.045+01:00

© Christo et Jeanne-Claude à la projection du documentaire de HBO, The Gates, au Gracie Mansion de New York City le 12 fév. 2008 (Jonathan Fickies/Getty Images)

Le blog fait une exception à sa ligne éditoriale pour évoquer la mort de Jeanne-Claude, avant-hier à New York, des suites d'une rupture d'anévrisme. Jeanne-Claude Denat de Guillebon était née à Casablanca le 13 juin 1935, précisément le même jour que Christo Javacheff, son alter-ego, né à Gabrovo en Bulgarie. Christo & Jeanne-Claude ne prenait jamais l'avion ensemble de crainte de ne pouvoir mener à terme les projets en cours. Il nous reste donc un espoir de voir un jour la toile de Over the River flotter au-dessus de la rivière Arkansas dans le Colorado et le Mastaba de 410000 barils dominer les dunes des Emirats, des projets qui remontent respectivement à 1992 et 1977.

Ci-contre, Rifle Gap dans le Colorado il y a 10 ans, le site de Valley Curtain (1972) sans son rideau flamboyant qui semblait pasticher les toiles luministes d'Albert Bierstadt glorifiant la conquête de l'Ouest au milieu de 19e siècle (voir Ecrire la Fontière pp.104-5). Cette première œuvre monumentale américaine a propulsé la carrière de Christo & Jeanne-Claude, entraînant Running Fence (1976) ou, beaucoup plus récemment, The Gates (2005). Ces projets éphémères, entièrement autofinancés par la vente des dessins et collages préparatoires, nécessitent une logistique hors du commun. Cette dernière installation dans les allées de Central Park a valu aux Christo en 2006 le prix pour la meilleure œuvre publique de l'AICA/USA, la branche américaine de l'Association Internationanle des Critiques d'Arts basée à Paris. L'année suivante, c'est Floating Island to Travel Around Manhattan Island (1970) de Robert Smithson, réalisée en septembre 2005 par Nancy Holt et Minetta Brook pour le Whitney Museum, qui a obtenu cette récompense.

Comme le laisse entendre le titre de l'article de William Grimes dans le New York Times, cette disparition intervient sur fond d'échéance écologique. Christo & Jeanne-Claude recyclaient tous leurs matériaux et n'ont jamais endommagé les sites de leurs installations. Contrairement à une idée reçue, tous les gens impliqués dans la fabrication comme dans le déploiement de leurs œuvres ont été rémunérés au-dessus du tarif légal du pays. Une éthique dont beaucoup feraient bien de s'inspirer. Comme la beauté des îles de la baie de Biscayne à Miami qu'elle avait eu l'idée d'habiller de rose (Surrounded Islands, 1983, photo: Wolfgang Volz), la fraîcheur du regard de Jeanne-Claude nous manque déjà.

>> William Grimes, "Jeanne-Claude, Christo’s Collaborator on Environmental Canvas, Is Dead at 74". The New York Times, 19 oct.2009.
>> Site officiel de Christo & Jeanne-Claude

Comment conserver de l'art qui vit dans un lac?

2009-11-19T13:16:00.079+01:00

Un article de Randy Kennedy vient de sortir dans le New York Times au sujet de la conservation de la Spiral Jetty. Propriétaire de l’œuvre, la fondation Dia observe sa dégradation occasionnée par les nombreux visiteurs depuis son émergence il y a quelques années. Certains ne peuvent s’empêcher de prélever des pierres pour réaliser leurs propres petites jetées à proximité. D’autres les emportent en souvenir.

Francesca Esmay, chargée de la conservation des œuvres à la fondation Dia, s’est tournée vers le J. Paul Getty Trust. Rand Eppich, directeur de projets à l'Institut de Conservation Getty, qui participe à la conservation du patrimoine artistique et culturel à travers le monde, a été chargé d'examiner des solutions pour documenter l’état de la sculpture d’année en année. Cette documentation devrait aider à la prise de décision pour d’éventuelles futures restaurations. Or, les dimensions même de la Spiral Jetty demandent une logistique particulière, notamment pour la photographier.

Concernant les vues aériennes, tous les moyens de transport on été envisagés, du satellite au cerf-volant, en passant par l’avion et l’hélicoptère. Habitué à jongler avec des budgets faits de "bouts de ficelle", l’institut a adopté une solution économique "à la MacGyver": un ballon météo jetable en latex à 50 dollars commandé sur Internet, gonflé à l’hélium et attaché à du fil de pêche [similaire au rover de la série Le Prisonnier]. Eppich a armé son aérostat d’un simple appareil compact Canon PowerShot G9 [avec retardateur à prise de vue en continu] posé sur une mini nacelle en contreplaqué et pièces de métal, le tout fixé par des attaches en plastique. Eppich préfère évoquer une solution "peu onéreuse" plutôt que "bon-marché". En mai dernier, Eppich , son assistante Aurora Tang et Francesca Esmay se sont rendus sur place. Après quelques essais et deux ballons éclatés, mais sans dommage pour l’appareil, ils ont réalisé "des clichés à la fois spectaculaires et extrêmement utiles" depuis une altitude comprise entre 250 et 500 mètres (voir les liens vers le site du Getty en bas de post).

Chargée de la conservation des œuvres de Dia depuis trois ans, Francesca Esmay s’occupe aussi bien d’œuvres monumentales in situ comme le Lightning Field de Walter de Maria dans le Nouveau Mexique que des sculptures de Donald Judd, Dan Flavin ou Louise Bourgeois au musée Dia:Beacon près de New York. Ce ballon lui permettra désormais de répéter facilement l’opération chaque année sans la moindre assistance. L’article évoque ensuite les menaces industrielles qui ont plané ces deux dernières années sur la Spiral Jetty: l’extension des bassins d’évaporation à potasse, un engrais chimique, et des forages pétroliers à portée de vue de la sculpture (voir précédents posts). Le scandale avait poussé les autorités de l’Utah à promettre une zone tampon autour de l’œuvre afin de proscrire toute nuisance.

Parallèlement aux risques industriels, la vase s’installe entre les spires de la sculpture. Ce phénomène est d’autant plus visible que le niveau du lac est exceptionnellement bas depuis deux ans, laissant la sculpture totalement hors de l’eau. Ce processus d’envasement étant naturel, Francesca Esmay s’interroge sur l’opportunité d’intervenir sur l’œuvre. Elle pense que celle-ci pourrait peut-être se désenvaser naturellement dans les années qui viennent. Smithson avait d’ailleurs écrit en 1972: "La nature n’avance pas en ligne droite, son évolution étant protéiforme. La nature ne connaît pas d'état définitif." ["Cultural Confinement", contribution au catalogue de la Documenta 5 rééditée dans Jack Flam (ed.), Robert Smithson: The Collected Writings (University of California Press, 1996), p. 155].

>> Randy Kennedy, "How to Conserve an Art That Lives in a Lake?" The New York Times, 18 nov. 2009
>> The Getty: "Documenting Spiral Jetty" / lien direct vers le diaporama / vidéo du lever du jour en accéléré / vue panoramique à 360° (Quicktime)
>> Art:21 Blog: "Extending the Conservation Framework: A Site-Specific Conservation Discussion with Francesca Esmay" by Richard McCoy

© Photos: Eppich/Esmay/Tang, J.Paul Getty Trust/coll. Dia Art Foundation, 2009

Le Nouveau bouillonnement du Land Art

2009-10-23T14:34:00.049+02:00

Ce travail de l'artiste français Cyprien Gaillard illustre la nouvelle effervescence autour du Land Art, qui entre à présent dans la catégorie plus large de l'art environnemental.

© Cyprien Gaillard. Real Remnants of Fictive Wars VI, 2007.
Capture vidéo: Cosmic Gallery (Bugada & Cargnel), Paris (merci à Marc de Verneuil et son Observatoire du Land Art pour l'info).

Une trentaine d'organisations à vocation artistique du Nouveau Mexique (musées, galeries, universités, fondations, etc.) se sont associées cette année autour d'un ambitieux projet intitulé Land/Art. Cette manifestation donne lieu de juin à novembre à des expositions, des sculptures in situ, des conférences, des projections, le tout couronné par la publication d'un ouvrage, Land/Art New Mexico (Radius Books, déc. 2009).

Dans ce cadre, Nancy Holt interviendra le mardi 27 octobre dans les locaux de SITE Santa Fe, un centre artistique à but non lucratif (1606 Paseo de Peralta). Pionnière du Land Art et de la sculpture publique, l'artiste évoquera ses excursions avec Robert Smithson et d'autres artistes (Donald Judd, Carl Andre, Michael Heizer, Robert Morris, Robert Rauschenberg, etc.) entre 1966 et 1969. Le film Mono Lake, tourné par Holt, Smithson et Heizer en 1968, sera projeté ainsi que de rares séries de photos de Nancy Holt, notamment Graveyard Series (Lone Pine, CA/Virginia City, NV, 1968), Trail Markers (Dartmoor, Angleterre, 1969); Concrete Visions (1967) et Over the Hill (1968).

Une bonne occasion pour interroger l'artiste à propos des projets industriels qui menacent des sculptures emblématiques réalisées il y a 30 ou 40 ans.

© Nancy Holt. Bonneville Salt Flats, Utah. Photo par Matt Coolidge, CLUI

Une nouvelle menace pèse sur la Spiral Jetty

2009-07-08T08:29:00.065+02:00

La Great Salt Lake Minerals Corporation sollicite actuellement une extension de son activité dans le bras nord du Grand Lac Salé. Concrètement, la compagnie voudrait étendre ses bassins d'évaporation sur près de 37000 hectares. Ce qui signifie plus de pompes, de digues, de tranchées, de canaux, d'engins, etc. afin de récolter encore et toujours plus de sulfate de potassium et de magnésium, des engrais chimiques causant par ailleurs d'autres problèmes environnementaux.

En attendant, la firme soigne son image et tente d'assurer son soutien en faisant, par exemple, un don de 25000 dollars à Westminster College, un établissement supérieur de Salt Lake City dont une enseignante fait partie du conseil consultatif pour le Grand Lac Salé (voir The Salt Lake Tribune, 3 juillet 2009 et le message du 28 août 2008).

Dans cette zone à l'équilibre fragile, ce nouveau projet d'industrialisation pose plusieurs problèmes. Non seulement il perturberait la vie des espèces d'oiseaux endémiques et migrateurs qui l'habitent, mais il compromettrait définitivement la jouissance et la tranquillité d'un environnement préservé pour tous les visiteurs de cette partie du lac.

Comme si ça ne suffisait pas, GSL Minerals compte également solliciter un droit de prélèvement supplémentaire de plus de 430 millions de mètres-cubes d'eau sur Gunnison Bay. Ajoutés aux 185 millions de m³ déjà accordés sur Bear River Bay, le maintien du niveau moyen du Grand Lac Salé serait compromis. Un modèle développé par la Division of Water Ressources montre en effet que pour 123 millions de m³ prélevés, le niveau du lac diminue en moyenne de 20 à 30 cm. A terme, les deux zones de prélèvement finiront par se "pétrifier" sous la pression de l'inévitable accroissement de la production.

"Je trouve déplorable que la division [des ressources naturelles] de l'état, [...] à qui on a confié la responsabilité d'un bien public, [considère ce projet] comme rationnel et réalisable. De mon point de vue, c'est une aberration." Lynn de Freitas (Friends of the Great Salt Lake), Salt Lake Tribune, 4 Juillet 2009

Située sur ce même bras nord du Grand Lac Salé, la Spiral Jetty ne serait plus entourée de l'eau rouge pour laquelle Smithson a choisi le site et elle ne vivrait plus les cycles d'émersion-submersion qu'on lui connait depuis sa création. Cette menace s'ajoute à celle d'un forage pétrolier qui n'attend, lui aussi, qu'une hausse des cours mondiaux pour trouver un nouvel élan économique.

L'U.S. Army Corps of Engineers a été chargé de rendre son avis sur le projet d'extension de la GSL Minerals. On peut naturellement faire confiance à l'armée en termes d'environnement et d'éthique... Donc, même urgence et même démarche que pour le précédent projet de forage: vous pouvez adresser vos commentaires en vous inspirant, par exemple, de la lettre postée hier par la fondation Dia (pdf). Ou plus simplement, vous pouvez copier-coller ce modèle (html/doc/pdf) dans un message à envoyer avant le 9 juillet minuit heure locale (soit le 10 juillet 8h heure de Paris) à Jason Gipson (jason.a.gipson@usace.army.mil), en charge du dossier au Nevada-Utah Regulatory Office. D'avance, merci encore de votre soutien. A suivre...

>> John Keahey, "Mineral Firm Seeks to Double Footprint", The Salt Lake Tribune (4 Juillet 2009)

© Photo: Bassins d'évaporation de la SLC Minerals près d'Ogden, UT. Jeff Kubina, 23 juillet 2006 (Wikimedia Commons)

Modern Art Notes sur l'avenir de la Spiral Jetty

2008-09-27T13:20:00.032+02:00

Cette semaine, Tyler Green a décidé de consacrer une série de messages à l'avenir de la Spiral Jetty, "la plus grande et la plus importante œuvre tellurique du monde potentiellement menacée par une boite qui voulait se faire trois sous".

Rendez-vous sur son fameux blog, MAN (Modern Art Notes) (22 au 26 septembre).

Pour ceux qui ne pratiquent pas l'anglais, voici un lien permettant d'accéder directement à une traduction automatique (donc très approximative, mais bon...): L'avenir de Spiral Jetty. Bonne lecture!

© Photo: http://shorttage.blogspot.com

La Spiral Jetty sur la chaîne anglaise Channel 4

2008-09-22T14:23:00.053+02:00

Dans son documentaire en 3 volets de 48 minutes, The Sculpture Diaries, Waldemar Januszczak explique les raisons pour lesquelles il considère la sculpture comme un art majeur. La première partie de la série se penche sur la représentation du corps féminin, la deuxième sur celle du pouvoir, et enfin la troisième, celle qui nous intéresse, est consacrée à la représentation du cosmos. Elle a été diffusée dimanche 14 septembre à 19h sur Channel 4.

On peut y voir de magnifiques images de la Spiral Jetty tournées à l'automne 2007 avec un niveau du Lac optimal. Januszczak s'attarde aussi sur le site des Sun Tunnels de Nancy Holt au lever du soleil (ci-dessous), puis en compagnie de James Turrell à Roden Crater (ci-contre). Bien qu'on puisse, au premier abord, être agacé par l'accent du critique ou sa fâcheuse tendance à se mettre en scène, ses commentaires sont très pertinents. Il va à l'essentiel et on ne s'ennuie pas une seconde. Ce qui ne se voit pas forcément à l'écran, c'est qu'il a longuement interrogé les artistes et s'est sérieusement documenté avant de livrer son point de vue. Januszczak évite au moins l'écueil habituel du discours creux et du phrasé évaporé ou sentencieux à la France Culture ou à la Godard. Une citation amusante pour la route:

Une des choses je j'apprécie le plus dans le Land Art, c'est qu'il traite toujours de grands sujets comme le cosmos, le solstice d'été, le soleil, les étoiles–de grandes idées. L'art moderne fait tellement dans les idées bon marché. Et on y parle de cinéma, de célébrité, de ce qui passe à la télé, de ce que ça fait de faire ses courses... Ce sont des idées intéressantes, pertinentes, mais des idées au rabais, de petites idées. Impossible de faire du Land Art à propos de célébrités, de télé ou du fait de faire ses courses! –W.J.

La maison de production de "Voldemort" Januszczak vend le DVD une vingtaine de livres: http://www.zczfilms.com
Sinon, un blog propose de télécharger la série: http://xhgc18.blogspot.com

© Images: captures d'écran tirées de The Sculpture Diaries. ZCZ Films, 2008

Création du Conseil Consultatif du Grand Lac Salé

2008-08-28T12:00:00.032+02:00

Jon Huntsman Jr., Gouverneur de l'Utah (voir mess. du 15 avril), a décrété lundi la création d'un conseil consultatif chargé de déterminer les meilleures options pour l'avenir du Grand Lac Salé. Ce comité doit débuter ses travaux dès septembre pour donner ses premières orientations d'ici décembre. Le Great Salt Lake Advisory Council sera composé de 12 membres, des personnalités locales issues de divers horizons (affaires, défense de l'environnement, état et collectivités, recherche, etc.):

Dan R. Eastman, sénateur républicain de Bountiful, qui présidera
Ben C. Ferry, député républicain de Corinne
Lynn de Freitas, directrice de Friends of the Great Salt Lake
Dave Livermore, directeur de The Nature Conservancy in Utah
Bill Fenimore, directeur du Wild Bird Center de Layton
Neka F. Roundy, maire de Kaysville, responsable du tourisme au comté de Davis
Wilf Sommerkorn, directeur de l'urbanisme de Salt Lake City
Colleen Johnson, commissaire du comté de Tooele
Leland Myers, directeur général du réseau d'assainissement de Davis
Bonnie Baxter, professeur de biologie à Westminster College
Don Leonard, président de la Coopérative Crevettière du Grand Lac Salé
Corey Milne, directeur d'exploitation à la Great Salt Lake Minerals Corp.

Pour résumer, principal objectif du conseil: trouver en 3 mois une utilité au Lac Salé. Comme s'il fallait que la nature justifie son existence en termes de rentabilité. Etrange phénomène que ces 12 créatures terrestres s'interrogeant sur l'utilité même du milieu qui les a engendrées...

>> Décret du Gouverneur Huntsman (Utah State Bulletin, Sep.1, 2008, Vol. 2008, No.17, p.1: html/pdf) / Deseret News (26 août 2008) / Photographies du Lac et de la Spiral Jetty sur Great Salt Lake Photos LLC.

Rejet du permis de forer près de la Spiral Jetty!

2008-08-11T18:54:00.023+02:00

La compagnie canadienne Pearl Montana Exploration & Production, LTD n'ayant pas apporté une réponse satisfaisante à la demande d'un complément d'information concernant son projet de forage exploratoire au large de la Spiral Jetty (voir message du 21 avril), le Département des Ressources Naturelles de l'Utah a rejeté sa candidature: lettre du 7 août 2008 (pdf).

L'Utah prépare à présent une étude technique visant à établir une zone tampon autour de la sculpture. Il est prévu que l'état reprenne contact avec la fondation Dia début septembre afin de mettre en place un calendrier des discussions.

Merci donc à tous ceux qui ont contribué par leurs messages, leurs appels, leurs blogs ou leurs articles, à ébruiter l'affaire puis à faire gonfler la bulle médiatique pour écarter, au moins pour un temps, la menace. Malheureusement, ce projet de zone tampon n'exclut pas a priori d'autres forages ou implantations industrielles dans le bras nord du Grand Lac Salé (voir message du 7 fév.): à suivre...

>> Détails et réaction sur le site de Friends of the Great Salt Lake

Spiral Jetty classée 3ème œuvre du 20e siècle!

2008-08-04T20:07:00.013+02:00

© Photo: Peter Thompson pour le New York Times

Aujourd'hui, dans une article intitulé "A Textbook Example of Ranking Artworks", le New York Times explique qu'un économiste de l'Université de Chicago, David Galenson (ci-dessus), s'est penché sur les statistiques des œuvres d'arts du siècle dernier afin d'établir un classement. Il a donc simplement compté le nombre de fois où ces œuvres apparaissent parmi 33 ouvrages de référence parus entre 1990 et 2005. Méthodologie simpliste, mais qu'il estime pertinente parce qu'elle reflète l'importance des œuvres. Autrement dit, on a les reproductions qu'on mérite. Arrivent en tête Les Demoiselles d'Avignon (1907) de Pablo Picasso avec 28 reproductions, à la deuxième place le Monument à la 3ème Internationale (1919-1920) de Tatline avec 25, et en troisième la Spiral Jetty de Robert Smithson (1970) avec 22! Pour la suite du classement, voir le NY Times. Ceux qui sous-estimeraient, précisément au nom de l'économie, la valeur de la Spiral Jetty n'ont qu'à bien se tenir.

Sinon, rien de nouveau du côté du forage de la Pearl Montana. L'entreprise canadienne avait jusqu'à la mi-juillet pour répondre aux questions de la commission... Quant aux discussions avec l'Utah au sujet de la fameuse "zone tampon" autour de la Jetée, elles reprendront certainement en septembre, sous la nouvelle présidence de Dia (voir le précédent message).

Ce message visait en partie à répondre à un certain Marc de V., qui trouvait que je m'étais un peu endormi sur ce blog...

Dia mise sur un nouveau cheval de Troyes

2008-06-25T17:04:00.051+02:00

© Photo: Hikmet Loe, 27 fév. 2008, tous droits réservés.

Un nouveau jour se lève sur la Dia Art Foundation, dépositaire de la Spiral Jetty. Le 29 février dernier, nous annoncions la démission de Jeffrey Weiss, son directeur depuis neuf mois. Dia a dévoilé ce lundi l'identité de son successeur, Philippe Vergne, un Français de 42 ans originaire de Troyes: Champagne pour tout le monde!

Vergne possède une longue expérience de conservateur. Il a été directeur du Musée d'Art Contemporain de Marseille de 1994 à 1997. C'est d'ailleurs au MAC, en 1994, que s'est tenue la grande rétrospective Robert Smithson: le paysage entropique 1960-1973. En 1997, il est devenu conservateur, puis conservateur en chef au Walker Art Center de Minneapolis. A l'automne 2004, il avait été nommé directeur de la Fondation François Pinault. Mais l'année suivante, lorsque Pinault a abandonné le projet de Boulogne et décidé de s'implanter à Venise, Vergne a démissionné pour retourner au WAC comme directeur adjoint. Il a notamment réalisé l’exposition itinérante “Let’s Entertain: Life's Guilty Pleasures”, présentée en 2000 au Centre Pompidou sous le titre “Au-delà du spectacle”. Vergne était l'un des commissaires invités pour “La force de l’art” au Grand Palais en 2006. Il a également co-organisé en 2006, avec Chrissie Iles, la Biennale du Whitney Museum, "Day for Night". Il publie régulièrement dans Artforum et Parkett.

Philippe Vergne déclare avoir toujours été "un grand fan de Dia" et se dit prêt à "écrire un nouveau chapitre" de son "incroyable histoire", "loin du modèle du musée traditionnel". Son premier objectif consiste à trouver un nouveau lieu d'exposition permanente à Manhattan. En 2003, la fondation a inauguré Dia:Beacon, un immense musée situé dans la vallée de l'Hudson, à une centaine de kilomètres au nord de New York City, dans une ancienne usine d'emballages de Nabisco. Vergne compte y renforcer la programmation avec des expositions exceptionnelles et une mise en valeur de la collection essentiellement axée sur les années 1960-1970. En janvier 2004, Dia a vendu ses locaux du quartier de Chelsea et, depuis, cherche à acquérir un autre lieu au cœur de New York.

Une autre tâche attend le nouveau directeur, qui devrait prendre ses fonctions mi-septembre: préserver le patrimoine d'œuvres in situ de la fondation. Sont en effet menacés la Spiral Jetty, par des forages pétroliers, le Lightning Field de Walter de Maria, par des promoteurs immobiliers, et City de Michael Heizer, par un projet fédéral de voie ferrée pour l'acheminement de déchets nucléaires. Or, en matière de préservation de l'environnement et du patrimoine culturel, les états et Washington légifèrent à hu et à... dia (voir message du 26 fév.).

Pour plus de détails: le communiqué de Dia / Artinfo.com / NY Times, 24 juin 2008
>> Article et interview de Laure Guilbault, French Morning NY, 2 septembre 2008
© Photo de Philippe Vergne: Allen Brisson-Smith pour le New York Times

A l'affiche: deux centres pour la Spiral Jetty

2008-06-11T11:46:00.052+02:00

"Around mid-August it was beginning to surface and the entire Jetty looked like a kind of archipelago of white islands because of heavy salt concentration. Two weeks later ... the Jetty was almost entirely surfaced and ... encrusted with salt crystals."—R. Smithson, 1971 (Writings, 259)

Pour ceux qui n'auraient pas encore eu l'occasion de voir le film de Robert Smithson, Spiral Jetty (1970), il sera projeté en boucle dans deux expositions en France:

Du 7 mai au 11 août 2008
"Traces du sacré" au Centre Pompidou
Deux toiles de Smithson sont également exposées, Green Chimera with Stigmata et Jesus Mocked (1961), qui font partie de la collection George Lester.

Du 29 juin 2008 au 7 janvier 2009
"Du jardin au Cosmos" à l'Espace de l'Art Concret
Château de Mouans, 06370 Mouans-Sartoux (près de Grasse)
Vernissage le 29 juin à partir de 11h. Tél. 04 93 75 71 50

Si vous ne pouvez vous y rendre, Spiral Jetty s'achète ou se loue dans différents formats, mais uniquement auprès de deux organisations basées à New York, Electronic Arts Intermix (EAI) et The Film-Makers' Cooperative. Dans ce film de 35 minutes, Smithson documente la réalisation et la signification de la sculpture.

From the center of the Spiral Jetty

North — Mud, salt crystals, rocks, water
North by East — Mud, salt crystals, rocks, water
Northeast by North — Mud, salt crystals, rocks, water
Northeast by East — Mud, salt crystals, rocks, water...

R. Smithson, Spiral Jetty, 1970 (Writings, 149)

Demain: concert de Philip Glass au Grand Palais

2008-06-06T16:14:00.038+02:00

Toujours pas d'évolution dans le dossier Spiral Jetty contre Oilzilla. Et comme on dit, pas de nouvelles, pas de nouvelles... Art in America fait brièvement le point ce mois-ci. Un article est également sorti dans le magazine français Terra Economica (pdf). Il résume la situation mais on n'y apprend rien de neuf. Merci à Marc pour l'info et bon concert.

Demain à 19h30 en effet, dans le cadre de la Monumenta 2008 consacrée à Richard Serra, aura lieu un concert exceptionnel de Philip Glass au Grand Palais. Le compositeur est un ami du sculpteur depuis plus de 40 ans. Ils se sont d'ailleurs rencontrés en 1965 à Paris, où ils couraient après Giacometti (voir article du Nouvel Obs, 19 juillet 2007). Les notes envoûtantes de sa "musique aux structures répétitives" (Etudes and other works for Solo Piano) vont résonner entre les plaques d'acier géantes, également répétitives, de l'œuvre de Serra, Promenade, quasi invisible sous certains angles et vertigineuse sous d'autres. Sculpture d'air contre sculpture de métal. Serra a su tirer parti de l'immense espace de cette verrière dans un jeu magistral de formes, de matières, de perspective, de lumière, d'équilibre, d'échelle... Serra explique: "Je m'intéresse au mouvement dans le paysage; comment un lieu se transforme quand nous nous déplaçons, comment nous le recréons à chaque pas, selon chaque perspective." (Le Monde, 18 avril 2008)

Le prix d'entrée au concert est celui de l'exposition: 4 euros. Les Parisiens n'auront donc aucune excuse pour manquer cet évènement! Pour les fans de Robert Smithson, dans son agenda figure le 16 janvier 1970 à 20h30: "concert de Phil Glass". Ces trois artistes fréquentaient alors le légendaire café Max's Kansas City situé sur Park Avenue South.

© Photo de Philip Glass par Chuck Close tirée du site officiel: http://www.philipglass.com.
Photo ci-contre: voir note en bas de blog.

La Monumenta de Richard Serra au Grand Palais

2008-05-06T10:35:00.062+02:00

La Monumenta 2008 de Richard Serra, l'exposition annuelle du Grand Palais, débute demain et se tiendra jusqu'au 15 juin sous le titre de Promenade. Le sculpteur américain est essentiellement réputé pour ses colossales installations de plaques d'acier. Ces formes métalliques lui ont été visiblement inspirées par les chantiers navals de la Baie de San Francisco où son père travaillait et où il a lui-même a travaillé au début des années soixante pour financer ses études à Yale.

Or, Serra n'est pas uniquement ce célèbre sculpteur-équilibriste du métal, c'est aussi un merveilleux graphiste. Il a aussi réalisé des œuvres environnementales comme Afangar, sur l'île de Videy en Islande, ainsi que des vidéos. Le DVD Art:21 Season 1 (PBS, 2001) donne un bon aperçu de ce personnage charismatique. Cette excellente série présente de nombreux autres artistes parmi lesquels James Turrell (à Roden Crater), Maya Lin, Bruce Nauman ou Louise Bourgeois.

Serra, qui vient d'être fait chevalier des arts et lettres, avait assisté à la création de la Spiral Jetty en avril 1970. Sur un cliché de Gianfranco Gorgoni déjà reproduit sur ce blog (13 mars), on le voit à Rozel Point en compagnie de Robert Smithson. Lors des funérailles de Smithson à New York, Nancy Holt avait émis le souhait d'achever Amarillo Ramp, l'œuvre que son mari survolait le 20 juillet 1973 en compagnie d'un pilote et d'un photographe lorsque leur avion s'est écrasé sur les berges de ce lac artificiel du ranch de Stanley Marsh à Amarillo dans le nord du Texas. Smithson venait d'en poser les derniers jalons. Richard Serra et Tony Shafrazi ont proposé à Nancy Holt de l'assister pour finir la sculpture. Lors de ce séjour à Amarillo, Serra et Holt ont réalisé une vidéo d'une dizaine de minutes intitulée Boomerang dans laquelle Nancy commente ses impressions alors que sa voix lui est renvoyée dans des écouteurs avec un certain délai. Etiquetée de 1974, cette vidéo date en réalité de l'été 1973. Elle a été tournée dans un studio de KVII 7, une chaîne de télé locale dont le logo apparaît en incrustation à la 3ème minute.

L'année dernière, pour la Monumenta 2007, l’artiste allemand Anselm Kiefer a réalisé Palmsonntag (Dimanche des Rameaux), un palmier couché qui rappelle à la fois Second Upside-Down Tree et Dead Tree (1969) de Smithson. Kiefer a également érigé un bâtiment de trois étages en ruine, Sonnenschiff (Vaisseau de soleil), qui ressemble singulièrement au dessin de Smithson intitulé Island of the Dismantled Building - Demolition Site, Vancouver (1970).
Deux œuvres de Smithson, Nonsite: Line of Wreckage, Bayonne, New Jersey (1968) et Map of Broken Glass (Atlantis), Loveladies, New Jersey (1970), semblent se combiner dans la sculpture de verre brisé de Kiefer intitulée Sternenfall/Shevirat Ha’kelim (Chute d’étoiles/Bris de vases).

Ce titre hébreu et une possible allusion à la Nuit de cristal témoignent d’un certain embarras concernant la question de la Shoah. Kiefer semble en revanche moins empressé de rendre hommage à Smithson dans ses déclarations, malgré des similitudes évidentes. Kiefer venait de participer à l’exposition collective "Cosmologies" (11 janvier-10 février 2007) de la Galerie James Cohan de New York, qui représente la succession de Smithson. Cette exposition comprenait notamment des œuvres de Smithson et de Holt. Parmi les dizaines de documents (biographie, articles, vidéos) qui composent le site officiel de la Monumenta 2007, aucun ne fait la moindre allusion à Robert Smithson. Qu'y faire?

© Photos: Monumenta 2007 / Monumenta 2008

L'enfer sera-t-il pavé de leurs bonnes intentions?

2008-04-27T15:38:00.066+02:00

© Spiral Jetty. Photo: Tom Smart pour le Los Angeles Times, 2008

Contrairement aux indications de la légende du Los Angeles Times, cette photo publiée dimanche dernier a été prise le 27 février 2008. Elle illustre un article (pdf) de Nicholas Riccardi qui recèle quelques petits scoops. Le journaliste y interroge Laura Raicovich, directrice adjointe de la Dia Art Foundation, et Keith C. Hill, président-directeur de la Pearl Montana Exploration and Production, la compagnie canadienne qui cherche à forer près de la Spiral Jetty.

Hill admet avoir été inondé de lettres de protestation et que, parmi les 3000 et plus, "pas une n’était favorable" au forage. Hill en profite pour se décrire comme un "écologiste refoulé" et pour promettre de se montrer aussi "discret" que possible. Béni soit Hill... C’est aussi ridicule qu’un soldat volontaire se présentant comme un pacifiste honteux, sachant qu’il a signé pour tuer sur commande quelle qu’en soit la raison. Croire à une exploitation pétrolière verte est aussi absurde que de croire à une guerre propre. Quelqu’un a rappelé récemment qu’on était au 21ème siècle et que nos mensonges ne marchaient plus comme avant.

Après City, la Spiral Jetty, et les Sun Tunnels (voir le message du 26 fév.), on apprend également dans cet article qu’une autre œuvre importante de Land Art, le Lightning Field de Walter de Maria (1977), est menacée par l’implantation de ranchettes, des résidences de loisirs ou de retraite. L’œuvre, qui s’intègre subtilement au paysage semi-aride de la région de Quemado, dans l’ouest du Nouveau Mexique, appartient comme la Spiral Jetty à la fondation Dia, qui l’entretient et en gère la visite. Une modeste cabane des années 1930 héberge les visiteurs de mai à octobre.

Le problème avec ces projets immobiliers près du Lightning Field, c’est qu’ils nécessiteraient énormément d’électricité et des quantités d’eau phénoménales pour la région afin d’alimenter piscines et pelouses. En outre, malgré—ou peut-être à cause de—la crise pétrolière, les loisirs motorisés comme le hors-bord ou le quad connaissent un développement exponentiel à travers les Etats-Unis. Des écosystèmes aussi fragiles que les dunes d’Oregon ou les déserts du sud-ouest sont littéralement piétinés par des hordes de sportifs du dimanche. Les propriétaires de ces ranchettes ne seront bien-sûr pas là pour contempler la sculpture. Les North Plains, jusqu'à présent protégées par leur isolement, seront rapidement labourées par des centaines de véhicules à moteurs.

Les villes exportent leur mal-être dans des campagnes qui se morfondent, et l’Amérique s’apprête à devenir une "Albanie en néon". Le paradis des lotissements et centres commerciaux se substitue jour après jour à la beauté ordinaire et à l’ennuyeuse quiétude de la nature sauvage. L’enfer sera-t-il pavé des bonnes intentions des promoteurs pétroliers et immobiliers?

L'Utah s'interroge sur les conséquences du forage

2008-04-21T10:21:00.061+02:00

Le Resource Development Coordinating Committee de l'Utah, chargé d'examiner la politique d'exploitation du patrimoine public, a adressé mercredi un courrier (pdf) à la Division of Oil, Gas and Mining en lui demandant des éclaircissements sur un certain nombre de points concernant la demande d'autorisation de forage de la compagnie canadienne Pearl Montana près de la Spiral Jetty.

En s'appuyant à la fois sur des considérations légales et sur des questions concrètes posées par les différents acteurs et institutions concernés par ce forage, le comité énumère un certain nombre de points non encore élucidés, notamment sur:

- La qualité de l'air (permis spécial pour les émissions des pompes ou compresseurs), voir message du 7 février
- Le patrimoine historique et culturel (impact sur la Spiral Jetty et les installations de Little Valley Harbor qui pourraient présenter un intérêt historique)
- La qualité de l'eau et ses droits d'extraction (danger écologique en cas de fuite d'hydrocarbures, permis spécial pour prélever de l'eau pendant l'opération d'extraction, conformité du pipeline avec le Rivers and Harbors Act), voir 3 mars
- La faune et la flore (impact sur l'équilibre d'un écosystème de portée locale et internationale), voir 7 février
- La gestion des déchets industriels et toxiques (évacuation des déchets solides, stockage des fluides d'extraction, usage des infrastructures routières, plan d'urgence en cas de déversement accidentel), voir 3 mars

Ce document (pdf) est particulièrement éloquent sur les risques potentiels d'une telle entreprise au cœur de ce site exceptionnel. On y apprend aussi en introduction que le National Parks Service s'interroge sur un possible accès au site de forage par le monument historique du Golden Spike.

On se rend en effet à Rozel Point et à la Spiral Jetty par une piste qui part du site historique et qui fait partie du circuit touristique (West Side of Promontory Road). Les autorités du parc tentent de préserver la zone telle que les hommes du 19e siècle l'ont découverte. Elles craignent légitimement que le personnel de la compagnie pétrolière emprunte quotidiennement cette piste pour rejoindre en bateau les barges de forage situées à seulement 8 km du rivage, au lieu de 24 à partir de Little Valley Harbor (voir carte).

Le gouverneur de l'Utah survole la Spiral Jetty

2008-04-15T09:04:00.035+02:00

© Photo: Ray Boren, Deseret News

Un article de Deseret News, un important journal de Salt Lake City, indique ce matin que le gouverneur de l'Utah, Jon Huntsman Jr., a participé hier à une réunion comprenant entre autres Mike Styler, directeur du Département des Ressources Naturelles de l'état, avec comme objectif de former "une commission qui contribuerait à gérer les problèmes qui affectent le Grand Lac Salé".

Huntsman s'est ensuite rendu sur la Spiral Jetty en hélicoptère. Selon sa porte-parole Lisa Roskelley, le gouverneur républicain se serait déclaré "soucieux de l'avenir du lac sur le long terme" et pas uniquement de la Spiral Jetty. Huntsman, Styler et les responsables d'autres agences de l'Utah se disent en effet "préoccupés par l'habitat naturel du lac et par la façon dont ses eaux sont impactées par les activités de loisirs, la chasse, l'industrie, les cours d'eaux qui l'alimentent et par les cinq comtés qui en réclament leur part."

Stephen Speckman, l'auteur de l'article, souligne qu'au fil des décennies quelque 50 forages exploratoires ont déjà eu lieu sous le lac et qu'environ 3000 lettres ou e-mails et presque 200 appels téléphoniques ont alerté le Public Lands Policy Coordination Office, le bureau du gouverneur chargé de la gestion des terrains publics.

"Governor examines proposal to drill for oil near 'Jetty'" (Deseret News, 15 avril 2008

Espérons que le gouverneur Huntsman échappe à tout déterminisme familial ou politique en ce qui concerne la préservation du Grand Lac Salé. Il est en effet l'héritier de l'empire pétrochimique de son père, Huntsman Corporation, dont il a exercé le poste de président jusqu'à son élection et l'ouverture du capital de la multinationale début 2005 (NYSE: HUN). Il a été assistant, conseiller et ambassadeur, spécialiste du commerce extérieur, auprès des administrations Reagan, Bush père et Bush fils. Huntsman a cependant aussi été le premier président de la Huntsman Cancer Foundation de l'Université de l'Utah, où Robert Smithson a donné fin janvier 1972 sa fameuse conférence intitulée "Hotel Palenque" devant un parterre d'étudiants en architecture. Huntsman s'est également impliqué auprès de Envision Utah, une organisation dont le slogan est "Préservons la beauté, la prospérité et la convivialité de l'Utah pour les générations futures". Et comme Smithson, il aime le rock progressif.

Le prochain numéro d'Envoyé Spécial sur France 2, jeudi 17 avril à 20h50, montrera un reportage sur les pratiques et les conséquences écologiques et humaines de l'exploitation des sables bitumineux en Alberta: "La Ruée vers le sable: pour quelques barils de plus". Calgary, capitale économique de cette province canadienne, héberge le siège de la Pearl Montana Exploration and Production qui cherche à forer près de la Spiral Jetty. Dans le reste du monde, l'émission est rediffusée sur TV5.

Projet de zone tampon autour de la Spiral Jetty

2008-04-09T00:34:00.025+02:00

Comme nous l'avions évoqué le 27 mars, des représentants de la Dia Art Foundation ont rencontré ceux de l'état de l'Utah. Il en résulte un projet de "création d'une zone tampon autour de la sculpture qui contribuera à protéger l'œuvre pour les générations futures et qui s'inscrira dans le plan de partage des ressources du lac. L'état a également étendu sa période d'examen de la proposition de forage en cours, tout en accordant à Dia la possibilité d'émettre un avis sur ses conclusions avant d'arrêter toute décision." Voir le nouveau communiqué de Dia: www.spiraljetty.org

Le projet paraît séduisant au premier abord mais il ne résoudrait pas la question de la protection de l'écosystème du bras nord du Grand Lac Salé dans son ensemble. Comment imaginer une "zone tampon" avec la nature? Ou bien un "plan de partage des ressources" entre d'un côté des industriels armés d'engins et de millions de dollars et de l'autre de simples promeneurs ou amateurs d'art venus admirer le cadre naturel de la Spiral Jetty? La raison du plus fort (comprenez "riche et violent") étant toujours la meilleure (on nous le répète bien assez), il y a de fortes chances qu'un tel compromis finisse en marché de dupes.

Une saine lecture à ce sujet, le dernier essai de Michel Serres:
Le Mal propre: Polluer pour s'approprier? (Paris: Le Pommier, 2008)

Artforum se souvient de la Spiral Jetty

2008-04-01T14:47:00.033+02:00

L'article de Jeffrey Kastner (voir message du 13 mars dernier) vient de paraître dans le numéro d'avril d'Artforum (pp.167-170). Il est directement accessible sur le site du magazine et, oh surprise, il utilise p.167 une photo de 2003 qui fait partie de notre diaporama Flickr intitulé "Trailer Trash at Work".

Contrairement à ce qu'indique la légende d'Artforum, et ce n'est pas un poisson d'avril, la photo (ci-dessus) ne montre pas la Spiral Jetty. Il s'agit de ce qu'on a surnommé Oil Jetty, une structure réalisée dans les années 20 pour accéder à une zone de forages tests. Cette jetée du pétrole, située à 600 mètres au sud-est de la Jetée de Smithson, a été réutilisée en 1978 par la compagnie américaine Amoco, l'année même de sa marée noire en Bretagne. Alors que nous connaissons une nouvelle crise pétrolière, l'histoire se répète: nouveau forages, nouvelles catastrophes. La légende de Flickr précise également que cette série montre le site de Rozel Point avant que l'état de l'Utah n'entreprenne de le nettoyer en décembre 2005. Spiral Jetty (Dia/University of California Press, 2005), un ouvrage entièrement consacré à la sculpture, venait de paraître. Comme le rappelle Kastner, Smithson éprouvait un plaisir esthétique face à ces ruines industrielles, "Le produit d'une industrie dévonienne, les restes d'une technologie silurienne, [...] une succession de systèmes artificiels embourbés dans les espoirs abandonnés" (Writings, pp.145-46). L'Utah, qui ne communique pas sur le coût de cette opération, explique néanmoins qu'elle a nécessité 16 jours et 18 bennes de plus de 30 m³. Voir Mark Milligan, "Rozel Point and Spiral Jetty Revisited, Box Elder County, Utah" dans Survey Notes 38.2 (mai 2006), pp.14-15: pdf / html.

Jeffrey Kastner a publié avec Brian Wallis Land and Environmental Art (Londres: Phaidon Press, 1998). Ce très bel ouvrage rassemble des visuels de plus de 250 œuvres ainsi qu'une quantité d'écrits d'artistes, historiens d'art, critiques, philosophes et sociologues.

Pour trouver le lieu de vente le plus proche pour vous procurer Artforum, cliquez ici

Parution d'un nouvel article du New York Times

2008-03-27T23:32:00.028+01:00

© Détail de la Spiral Jetty par Tom Smart pour le New York Times, 27 fév. 2008

Le 27 février dernier, accompagné du photographe Tom Smart, Kirk Johnson avait visité le site. Il publie ce matin un article illustré en tête de la rubrique nationale du New York Times, rien de moins. D'autres journaux importants pourraient s'intéresser au sujet dans les prochains jours: à suivre...

"Plans to Mix Oil Drilling and Water-Bound Art Clash in Utah" > pdf / permalink

On attend pour avril la décision de l'Utah en ce qui concerne l'autorisation ou non de forer au large de la Spiral Jetty. Des représentants de la fondation Dia, qui possède la sculpture depuis 1999 suite à un don de la succession de Robert Smithson, ont récemment rencontré les agences du gouvernement de l'Utah. Ils espèrent avoir été entendus. Un nouvel éditorial du Salt Lake Tribune aborde le problème de la pression industrielle sur l'écosystème du Grand Lac Salé: html

Bonne lecture!

KSL-TV s'engage en faveur de la Spiral Jetty

2008-03-13T21:44:00.034+01:00

Pris de court pour mars, le magazine Artforum publiera dans son numéro d'avril un article de Jeff Kastner consacré à la Spiral Jetty. Kirk Johnson espère, quant à lui, la parution de son article dans le New York Times cette fin de semaine. >>> The New York Times, 27 mars 2008

En attendant ces publications et la décision de la commission concernant ce forage près notre belle sculpture, vous pouvez visionner un sujet (texte / vidéo) diffusé hier par KSL-TV (Channel 5), une chaîne affiliée au réseau NBC qui émet de Salt Lake City dans tout l'Utah et une partie des états voisins, Arizona, Idaho, Nevada, et Wyoming. Cette chaîne est très suivie en Utah du fait qu'elle appartient aux Mormons à travers la Bonneville International Corporation. Les images de la Spiral Jetty proviennent vraisemblablement des archives de septembre 2002 de KSL, lorsque le Jetée a réémergé après des années. On voit aussi quelques photos de Smithson, dont une en compagnie de Richard Serra prise lors de la réalisation de la scultpture en avril 1970 par Gianfranco Gorgoni.

Duane Cardall débute son éditorial en expliquant: "Il est apparu évident le mois passé que la Spiral Jetty est une des plus célèbres œuvres d'arts en Utah." Puis le journaliste reprend ce que les organisations de protection ne cessent de répéter: "L'œuvre d'art mise à part, demeure la question plus cruciale de l'impact d'un forage pétrolier sur le fragile écosystème du Grand Lac Salé lui-même. Ce pétrole, dont on connaît la présence sous le Lac, est réputé bitumineux, chargé en soufre et cher à raffiner. Cela vaut-il la peine d'autoriser la poursuite de forages pour un produit d'une valeur discutable?" Et il conclut: "KSL encourage vivement l'Utah Division of Oil, Gas & Mining à bien examiner ce projet controversé sous tous ses aspect avant de permettre une quelconque opération de sondage ou d'extraction sur le Lac ou à proximité de la Spiral Jetty." KSL-TV, 12 mars 2008: texte / vidéo

Pour lire cette vidéo, vous devez avoir installé RealPlayer ou un codec ad hoc.

Un article du Monde couvre "l'affaire Spiral Jetty"

2008-03-04T17:06:00.015+01:00

Enfin une réaction de la part de la presse française dans un article bien documenté du Monde signé Emmanuelle Lequeux, à découvrir en ligne: Le Monde, 4 mars 2008. On attend, dans le prochains jours, un article détaillé et illustré du New York Times, dont le représentant local s'est rendu sur le site mercredi dernier.

Enquête sur le coût écologique des forages

2008-03-03T12:05:00.039+01:00

Phaedra Haywood a publié samedi dans The New Mexican un article consacré aux coûts dissimulés de l'exploitation pétrolière, notamment écologiques et sanitaires. Face au déferlement des industriels dans des zones jusqu'à présent épargnées, certains s'interrogent sur le gain réel de ces forages tous azimuts, notamment pour des états comme le Nouveau Mexique (ou l'Utah).

Les forages rompent en effet l'imperméabilité des couches géologiques, provoquant en sous-sol déséquilibres et échanges, en particulier avec les nappes phréatiques. L'exploitation elle-même nécessite des quantités d'eau phénoménales, une eau dont tout le monde sait qu'elle fait défaut dans ces régions arides. La technique de la fracturation hydraulique permet, en injectant de l'eau sous pression dans le puits, parfois des millions de litres mélangés à du sable et des produits chimiques, de venir à bout de certaines couches géologiques. Nombre de ces produits sont carcinogènes. Or l'EPA, l'Agence de Protection de l'Environnement chargée d'établir en 2004 un rapport fédéral à ce propos, aurait éludé certains points afin de mieux répondre aux attentes de ses commanditaires. La fracturation hydro-chimique a ainsi été exclue de la règlementation fédérale du Safe Drinking Water Act de 2005.

Ces eaux polluées sont ensuite récupérées, rarement retraitées. Elles sont le plus souvent stockées dans le sol mais définitivement perdues pour le cycle hydrologique naturel. A moins que des problèmes d'étanchéité ou des incidents d'exploitation, qui sont loin d'être rares, ne permettent à ces toxiques de contaminer les nappes.
Pour plus de détails: The Santa Fe New Mexican, 1er mars 2008

© Photos: Lucas Ian Coshenet/The (Farmington) Daily Times

Coup dur: la Dia Art Foundation décapitée

2008-02-29T23:23:00.034+01:00

Jeffrey Weiss, 49 ans, directeur de Dia, fondation dépositaire de la Spiral Jetty depuis 1999, vient de démissionner aujourd'hui. On imagine que cet ancien conservateur de la collection moderne et contemporaine de la National Gallery of Art de Washington avait sous-estimé les difficultés de ce poste qu'il occupait depuis moins d'un an. A présent, trois musées et fondations de New York se retrouvent sans direction (Dia, le musée Guggenheim et le Metropolitan Museum of Art), nous rappelle Tyler Green dans ses Modern Art Notes. Décidément, c'est dur la culture. Dommage que la démission de Jeffrey Weiss intervienne alors qu'un entretien avec le gouverneur de l'Utah était en préparation pour défendre la Spiral Jetty. La nouvelle devrait sortir demain dans la presse. >>> The New York Times, 30 fév.2008.

La vie en rose, mais plus pour très longtemps...

2008-02-26T10:37:00.073+01:00

"Notre conscience écologique nous signifie que la production industrielle ne peut plus rester aveugle à l'environnement visuel." —R. Smithson (1972)

L'acteur principal du film There Will Be Blood (Le Sang de la terre), l'anglais Daniel Day-Lewis, a remporté avant-hier soir l'Oscar du meilleur acteur. L'histoire de ce film illustre l'instrumentalisation de l'ignorance et du mysticisme par l'industrie pétrolière dans l'Amérique du début du 20e siècle. La Spiral Jetty baignant dans l'eau rouge du Lac Salé semble également préfigurer la situation politique actuelle autour de ce secteur. Benjamin Franklin avait écrit à Thomas Paine: "Si les hommes de religion sont si méchants, que seraient-ils sans?" Or, le cas de la Spiral Jetty est loin d'être un exemple isolé de la convoitise de l'industrie énergétique à l'égard de sites naturels, dont certains servent d'écrin à des œuvres majeures du Land/Earth Art. Sensible aux arguments financiers, l'actuel gouvernement fédéral facilite la tâche aux industriels (voir message du 6 fév.).

En 2002, l'administration Bush a décidé d'enfouir l'essentiel des déchets nucléaires du pays dans le Nevada. Le site de Yucca Mountain a été retenu par le ministère de l’énergie (Department of Energy). L'année dernière, le DOE a annoncé qu'il envisageait une capacité de stockage de 135000 tonnes. Yucca Mountain est situé à environ 160 km au sud-ouest de City, l'œuvre monumentale de Michael Heizer entreprise en 1972 et en passe d'être achevée. L'acheminement de ces déchets à risques nécessiterait la construction d’une nouvelle voie ferrée pour relier Caliente, une centaine de kilomètres au sud-est de City, à Yucca Mountain. Or, plutôt que de traverser plus directement les zones militaires de l'Air Force, le Caliente Rail Corridor les contourneraient par le nord en longeant la propriété de Heizer, à portée de vue et d’oreille de la sculpture. L’artiste a menacé de faire sauter City si ce tracé était maintenu (Las Vegas Mercury, 11 mars 2004). Malgré l’opposition farouche de la population locale, qui a déjà subi les retombées de la centaine d’essais nucléaires atmosphériques d'après-guerre, le DOE fait la sourde oreille. Appuyée notamment par la fondation DIA, une ligne alternative baptisée Mina Rail Corridor passant par l’ouest de l’état a été mise à l’étude. Faute de budget fédéral, l'affaire reste en suspens. Le Yucca Mountain Repository ne devrait pas être opérationnel avant une douzaine d'années. Voir The New York Times Magazine, 6 fév.2005 et Double Negative, le site consacré à l'artiste réalisé par Nick Tarasen.

Les Sun Tunnels (1972-76) de Nancy Holt, situés dans le Great Basin Desert à l'ouest du Lac Salé, près de la localité de Lucin, ont à deux reprises été eux aussi menacés par la mise en vente par BLM Utah, qui dépend directement du gouvernement fédéral, de concessions gazières et pétrolières à proximité immédiate. En mai dernier, parmi les 31 parcelles proposées par le Bureau of Land Management (US Department of the Interior), le plus grand propriétaire terrien de l'Utah avec 42% de sa surface, 27 ont été achetées aux enchères par les industriels, à partir de 5 dollars l'hectare. Par chance, le lot de 518 hectares adjacent à la propriété de l'artiste n'a pas trouvé preneur (Deseret News, 23 mai 2007). Il s'agissait de la deuxième alerte pour Nancy Holt puisque son propre terrain avait été frauduleusement proposé à la vente sur eBay trois ans plus tôt. eBay refusant de retirer l'offre, le comté comme l'état ne faisant pas appliquer la loi, l'artiste avait dû engager un avocat à ses frais pour faire valoir ses droits (Deseret News, 11 fév.2004).

La transcription inédite d'un entretien de 1973 vient de paraître dans le magazine Artforum ce mois-ci ("Out of the Past," 236-49). Il s'agit d'une conversation menée par Lucy Lippard avec Robert Smithson et Nancy Holt à propos de leur amie commune, Eva Hesse. Chacun confie ses souvenirs, sa perception de la personnalité et du travail de cette artiste new-yorkaise décédée trois ans plus tôt à l'âge de 34 ans. Six semaines avant de disparaitre à son tour, Smithson y explique: "Je suis entré dans une sorte de psychanalyse des perceptions du paysage..." Cette réflexion aborde un aspect encore peu exploré de l'écocritique, celui du paysage psychopathologique ou psychothérapeutique. Dans cette optique, que dire du paysage industriel proposé pour Rozel Point et la Spiral Jetty? L'exploitation forcenée des entrailles de la terre(-mère) nous mène manifestement sur un terrain qui relève autant de la psychiatrie que de la simple logique comptable.

"Le rat de politique mord toujours dans le fromage de l'art. Le piège est tendu. S'il y a un péché originel, alors la politique doit y être mêlée. Un engagement politique direct revient à essayer d'extraire le poison d'une marmite bouillante. [...] C'est un puits sans fond où on ne cesse de tomber, pris par une espèce de force centrifuge politique qui éclabousse du sang de ses atrocités ceux qui œuvrent pour la paix."—R. Smithson, "Art and the Political Whirlpool or the Politics of Disgust" (Artforum, sep.1970)

Spiral Jetty dans la presse US cette semaine

2008-02-22T19:11:00.028+01:00

La campagne pour sauver la Spiral Jetty et son environnement continue de faire écho dans la presse locale et nationale. Après deux nouveaux éditoriaux dans Deseret News et le New York Times depuis dimanche, un deuxième éditorial paru il y a 3 jours et un article sorti ce matin donnent aux lecteurs du Salt Lake Tribune des précisions concernant l'affaire (voir les liens ci-contre).

Ce dernier article de Patty Henetz confirme que plus de 3500 lettres et e-mails d'opposants du monde entier sont parvenus à la commission actuellement en train d'examiner la demande de permis de forer présentée par la compagnie canadienne Pearl Montana. Au soutien de plusieurs organisations (Western Resource Advocates, Sierra Club's Utah chapter, Friends of Great Salt Lake, Great Salt Lake Audubon, National Trust for Historic Preservation) s'est ajouté celui du Utah Department of Community and Culture, un organe du gouvernement de l'état. Le DCC plaide à présent la cause des opposants au forage auprès du Department of Natural Resources qui rendra sa décision d'ici fin mars (voir le communiqué de presse de la Division of Oil, Gas & Mining du 20 fév.).

Un article d'Elizabeth Cook-Romero paru dans Pasatiempo (22-28 fév.), un hebdomadaire culturel édité par The Santa Fe New Mexican, explique en détails l'affaire sur deux pages illustrées avec, entre autres, des commentaires de Nancy Holt et Lynn de Freitas (FOGSL). On attend un prochain article du New York Times, plus complet que le précédents, signé Carol Vogel et/ou Kirk Johnson. En revanche, on ne trouve guère trace de la Spiral Jetty dans la presse française, manifestement plus fascinée par le "cyclone immobile" présidentiel (voir la couverture de Beaux Arts magazine, Fév.2008).

Pré-bilan de la campagne pour la Spiral Jetty

2008-02-16T18:30:00.031+01:00

La date limite de réception des commentaires formulés auprès du Governor's Public Lands Policy Coordination Office a été officieusement reportée de 2 jours, soit jusqu'à vendredi 15 février à 17h, heure locale, à cause d'une erreur qui s'était glissée dans l'article du Salt lake Tribune. Hier à 13h40, Jonathan Jemming comptait 3400 commentaires (e-mails, lettres et appels). Selon lui, les réactions sont arrivées "de Paris, d'Allemagne, de Nouvelle Zélande, d'Australie, du Museum of Modern Art de New York et 'du monde entier'." (Deseret News, 14 fév.).

Comme on le voit sur le photo de Matt, le niveau actuel du Grand Lac Salé est tombé à un peu moins de 4195 pieds d'altitude. Le niveau optimal pour la sculpture, celui du printemps 1970, est de 4196 pieds au-dessus du niveau de la mer (env.1279 m). A 4197, seules les pierres les plus hautes affleurent. Au-delà de 4198 pieds, la Spiral Jetty devient difficile à distinguer. Alors, avant d'envisager le voyage, mieux vaut visiter cette page de l'USGS qui indique en temps réel l'altitude du bras nord du GLS. C'est aussi parce qu'elle reste parfois immergée durant des années pour resurgir ensuite enveloppée de cristaux de sel que cette sculpture fascine. Rozel Point est la plupart du temps accessible en simple berline. Départ de la piste: le visitor center du Golden Spike, lui aussi à voir du 1er mai au 1er lundi de sep. (Labor Day), lorsque les locomotives Jupiter et No.119 sont en fonctionnement.

Nancy Holt s'exprime ce soir sur CBC Radio One

2008-02-13T10:07:00.025+01:00

Ce soir, mercredi 13 février, dernier jour pour s'exprimer sur la demande de forage de la compagnie canadienne Pearl Montana, Nancy Holt parlera en direct sur CBC Radio One, la principale station de radio publique du Canada. Elle sera interrogée par Jian Ghomeshi dans "Q", une émission consacrée à l'actualité de l'art et de la culture. Horaire de diffusion: entre 20h00 et 21h30, heure de Paris (2:00-3:30 p.m. à Ottawa / GMT-5).

Connectez-vous sur le site: http://www.cbc.ca/radio/ (CBC Radio One: listen live)
Vous pourrez ensuite écouter le podcast mp3 de l'émission (de 30'50'' à 43'10"):
>>> http://podcast.cbc.ca/mp3/qpodcast_20080213_4709.mp3

13 février: date limite pour sauver la Spiral Jetty

2008-02-13T08:56:00.011+01:00

Nous avons appris récemment que des forages pétroliers sont en projet et la mise en place de puits prévue sur le Great Salt Lake en Utah, à Rozel Point, sur le site même de l’emblématique Spiral Jetty réalisée par le land-artiste américain Robert Smithson en 1970. Le site, d’une exceptionnelle qualité environnementale et d’un intérêt culturel certain (il est également situé à proximité du Golden Spike National Monument), en serait totalement défiguré, et l’œuvre dénaturée.

L'artiste Nancy Holt, mariée à Smithson jusqu'à sa disparition en 1973, lance un appel afin de tenter d’empêcher ces forages, et demande à tous ceux qui le souhaitent d’envoyer un e-mail de protestation aux responsables du projet. Chaque lettre compte. Les messages internationaux et émanant de structures institutionnelles ou de recherches ont un poids accru, mais chaque e-mail est important. Malheureusement le temps presse. Le projet ayant été tenu secret (voir le message du 6 fév.), Nancy Holt n’en a pris connaissance que tardivement. Face au lever de bouclier, un premier report a été obtenu. Il est donc encore temps: nous avons jusqu’au 13 février pour envoyer un e-mail à Jonathan Jemming (coordinator/advisor for the Utah Public Lands Policy Coordinating Office): jjemming@utah.gov

Afin de ne pas perdre de temps, Dia propose une lettre type. Si vous ne pouvez lire les formats pdf ou doc, copiez-collez la même lettre insérée dans le message du 30 jan., tout en bas du blog. Mais vous pouvez bien sûr personnaliser votre message si vous trouvez le temps.

Merci de votre soutien!

Salt Lake Tribune et Standard creusent l'affaire

2008-02-10T11:31:00.007+01:00

© Photo: Francisco Kjolseth/The Salt Lake Tribune (sep. 2002)

A l'occasion de la polémique concernant ces forages à West Rozel, The Salt Lake Tribune vient de publier un article assez documenté de Patty Henetz sur les dilemmes juridiques et environnementaux rencontrés par l'Utah.
Des concessions minières et pétrolières accordées durant les décennies précédentes posent à présent manifestement problème, notamment d'un point de vue écologique. Beaucoup estiment en effet que le plan d'exploitation datant de 1996 aurait besoin d'être révisé. Déjà en mai 2006, un ensemble d'organisations environnementales comprenant Western Resource Advocates, Sierra Club, Friends of the Great Salt Lake, et GSL Audubon avaient obtenu de limiter les forages de gaz et pétrole au bras nord-ouest du lac. L'accord prévoyait d'alerter ces organisation avant toute décision, ce qui n'a pas été fait pour la Pearl Montana.
Dave Grierson, responsable de l'écosystème auprès de l'Utah Division of Forestry, Fire and State Lands, souligne que ces concessions peuvent être annulées si elles constituent une "menace imminente, importante et irréversible pour le bien public." Joro Walker, l'avocat de Western Resource Advocates, plède pour une révision de ce plan d'exploitation: "si on considère l'impact cumulé de toutes ces concessions, ce que personne n'a envisagé, il pourrait être considérable."

Pour lire l'article paru aujourd'hui dans le Standard-Examiner d'Ogden, UT, cliquez ici.

Le fragile écosystème du Lac Salé en danger

2008-02-07T14:54:00.010+01:00

© Spiral Jetty, Rozel Point, Grand Lac Salé, Utah, 3 septembre 2006

Non, cette teinte rouge du Grand Lac Salé dans les spires de la Spiral Jetty n'est pas causée par le versement accidentel d'un pot de vin. Elle révèle seulement la présence de nuées de crevettes et d'algues microscopiques.

Un incident de forage entraînerait des dommages irréversibles, ternissant durablement les eaux du lac comme l'image de l'Utah. Les larves de millions de mouches présentes dans le sable sursalé des berges disparaîtraient également. Des millions d'oiseaux endémiques et migrateurs seraient ainsi privés de ces sources essentielles de nourriture (voir GSL Ecosystem Program). Economiquement, la récolte des crevettes du GLS (Artemia franciscana), qui représente annuellement plusieurs millions de dollars, serait totalement compromise.

Outre une gêne évidente infligée au visiteur désireux de faire sereinement l'expérience sensorielle unique de la Spiral Jetty, les pélicans blancs pourraient souffrir de la présence de barges et d'installations off-shore, avec leur lot de bruit et de gaz d'échappement. Ces oiseaux trouvent en effet refuge sur les îles de Gunnison et Cub (ci-dessus en 2003), et ils survolent quotidiennement les aires de forage prévues dans le projet et la Jetée de Smithson pour se nourrir dans les zones humides de la réserve ornithologique de Bear River (voir vidéo et carte du GLS).

© Réserve ornithologique de Bear River (en haut à gauche) et Promontory Mountains (en haut à droite) vues depuis le Golden Spike National Historic Site, 5 avril 2003.

Dia réagit au projet de forage "accéléré" à Rozel

2008-02-06T10:54:00.006+01:00

Spiral Jetty, Wildlife threatened by proposed oil drilling in the Great Salt Lake

Le New York Times confirme ce matin l'ampleur de la mobilisation et le soutien du National Trust for Historic Preservation: permalink.

Il ne vous reste plus qu'une semaine pour adresser des commentaires à la commission et tenter d'empêcher l'exploitation pétrolière du Grand Lac Salé près de la Spiral Jetty, une zone à l'écosystème exceptionnel, à la fois extrêmement fragile et interdépendant. La démarche est simple: envoyez la lettre type en bas de blog avant le 13 février 2008, nouveau délai (voir message initial).

Lynn de Freitas, directrice générale de Friends of the Great Salt Lake, vient d'apprendre que, suite à des directives de l'administration fédérale pour favoriser l'exploitation des énergies fossiles, les dossiers estampillés "quick turnaround" (traitement accéléré) bénéficient d'une procédure simplifiée, à la fois au niveau fédéral et au niveau de l'état, et échappent ainsi à toute évaluation sérieuse de l'impact écologique notamment. C'était le cas pour la demande de permis de forer présenté par la Pearl Montana à l'état de l'Utah...

Hier, Jeffrey Weiss, directeur de Dia Art Foundation, l'organisation dépositaire de la sculpture depuis 1999, a adressé un courrier à Jonathan Jemming pour manifester sa ferme opposition à ce projet de forage au large de la Spiral Jetty: cliquez ici (pdf).

Soutien du National Trust for Historic Preservation

2008-02-04T15:46:00.002+01:00

Selon le célèbre blog de Tyler Green consacré aux arts visuels, le National Trust for Historic Preservation, par la voix de son président Richard Moe, se déclarerait "profondément préoccupé" par les dommages que pourraient subir la Spiral Jetty et son environnement. Mais attention, la nouvelle n'émane pour le moment que de cette seule source:

ArtsJournal.com/man
February 2, 2008
First national org. statement on the Jetty
The National Trust for Historic Preservation is out with a statement on the Spiral Jetty situation. From NTHP prez Richard Moe: "The National Trust for Historic Preservation believes that Robert Smithson's Spiral Jetty on the Great Salt Lake is a significant cultural site from the recent past, merging art, the environment, and the landscape. We are deeply concerned about the potential harm that energy development could bring to the Spiral Jetty."
http://www.artsjournal.com/man/2008/02/first_national_org_statement_o.html

Que cette bonne nouvelle, si elle se confirme, ne nous empêche pas de redoubler nos efforts auprès de l'état de l'Utah jusqu'au 13 février 2008.

Report confirmé de la date limite au 13 fév.2008

2008-01-31T22:43:00.004+01:00

Amis de la nature et des arts, bonsoir!

La nouvelle fait tache d'huile... Vos nombreux messages ont eu pour effet d'obtenir un report au 13 février 2008 du délai d'envoi de commentaires à la commission chargée de statuer sur l'autorisation de forer près de la Spiral Jetty. L'information nous est confirmée par Nancy Holt, mariée à Smithson jusqu'à sa disparition en 1973. La partie est cependant loin d'être gagnée. Il ne nous reste donc plus que 13 jours (ça fait beaucoup de treizes, croisons les doigts) pour faire jouer nos contacts, notamment à l'international, et espérer convaincre les autorités de l'Utah de rejeter ce projet désastreux et peut-être un jour protéger ce milieu exceptionnel.

La démarche est toujours la même (voir le premier message en bas de page). Trois adresses sont à présent ouvertes à vos remarques:
jjemming@utah.gov / mikemower@utah.gov / johnharja@utah.gov

Ce blog vous tiendra informés de l'évolution du dossier.
A bientôt
_____________________________________________________

Sent: Thursday, January 31, 2008 9:07 PM
Subject: Extension to 2/13

Dear Friends,

Due to the large number of letters of protest, the state of Utah has extended the deadline for comments until February 13, 2008. Your letters have made a difference. Now is the time to protest before the whole oil drilling process begins, and it can still be stopped. Emails and calls go to Jonathan Jemming 801-537-9023 jjemming@utah.gov

Below is a short piece in the LATimes today. In Salt Lake City today one of the TV stations is shooting a segment on the situation.

Be well,
Nancy

Derrick revient: ne vous endormez pas!

2008-01-31T16:28:00.010+01:00

Face à l'afflux de messages de protestation, Jonathan Jemming, chargé de les rassembler, a répondu hier après-midi à l'une de nos pétitionnaires que la date limite pour soumettre nos commentaires à la Division of Oil, Gas and Mining de l'Utah serait repoussée au 13 février 2008. Mais un e-mail n'est pas un engagement officiel. Vous pouvez donc continuer à lui adresser vos messages, si l'adresse n'est pas bloquée entre-temps: jjemming@utah.gov.

Chaque vote compte!

Marc de Verneuil, architecte, photographe et fondateur de l’Observatoire du Land Art, nous confie ici sa vision prospective du site. Marc s'est basé sur la position des puits sur la carte jointe à la demande de forage soumise à la Division of Oil, Gas and Mining de l'Utah par Pearl Montana Exploration & Production, LTD (document pdf).

Fin 2005, l'état de l'Utah et cette même Division ont pourtant investi des sommes conséquentes pour déblayer les tonnes de déchets industriels abandonnés au fil des ans par les pétroliers à quelques mètres seulement de la Spiral Jetty. Et ils déclaraient en mai 2006:

In addition to the earthwork art and natural wonders such as red brine, white salt, black basalt, and crude oil seeps, tons of industrial debris left from decades of activity at Rozel Point was obvious to anyone who visited the area. Although the natural oil seeps continue to flow, we are pleased to report that the debris is now a thing of the past!

http://geology.utah.gov/surveynotes/geosights/rozeljetty_revisited.htm
http://geology.utah.gov/surveynotes/snt38-2.pdf

Merci encore de votre soutien!

La Spiral Jetty menacée par un projet de forage

2008-01-30T15:38:00.018+01:00

Sent: Tuesday, January 29, 2008 8:34 PM
Subject: Spiral Jetty Oil Drilling

Dear Friends,

Yesterday I received an urgent email from Lynn DeFreitas, Director of Friends of the Great Salt Lake, telling me of plans for drilling oil in the Salt Lake near Spiral Jetty. See Attachments. The deadline for protest is tomorrow, Wednesday, at 5PM. Of course, DIA has been informed and are meeting about it today.

I have been told by Lynn that the oil wells will not be above the water, but that means some kind of industrial complex of pipes and pumps beneath the water and on the shore. The operation would require roads for oil tank trucks, cranes, pumps etc. which produce noise and will severely alter the wild, natural place.

If you want to send a letter of protest to save the beautiful, natural Utah environment around the Spiral Jetty from oil drilling, the emails or calls of protest go to Jonathan Jemming 801-537-9023 jjemming@utah.gov. Please refer to Application # 8853. Every letter makes a big difference, they do take a lot of notice and know that publicity may follow. Since the Spiral Jetty has global significance, emails from foreign countries would be of special value.

They try to slip these drilling contracts under the radar, that’s why we found out so late, not through notification, but from a watchdog lawyer at the Southern Utah Wilderness Alliance, the group that alerted me to the land leasing for oil and gas near Sun Tunnels last May.

Thank you for your consideration of this serious environmental matter.

Nancy Holt

Si, comme nous, ce projet de forage ne vous laisse pas indifférents, nous vous serions reconnaissants d'écrire à Jonathan Jemming (jjemming@utah.gov), si possible avant ce soir minuit, en n'oubliant pas de mentionner la référence "Application # 8853". Afin de faciliter votre tâche, et compte tenu de l'urgence, Dia vous propose le texte suivant qu'il vous suffira de copier-coller: cliquez ici. N'hésitez pas à personnaliser votre message si vous trouvez le temps.

Merci à tous!